Francisco Treviño Aguirre

El papel del almacenamiento de energía para facilitar su incursión en la integración de la energía renovable en los sistemas eléctricos es muy sensible al nivel de penetración de las renovables. Por ejemplo: El estado de California en EUA, está experimentando días durante los cuales la demanda es demasiado baja para liberar toda la energía solar disponible al mediodía. Esta reducción de las energías renovables relacionada con la sobre generación puede verse agravada por los generadores térmicos que tienen una flexibilidad limitada en la rapidez con que pueden ajustar su producción o en lo bajo que pueden llegar sus niveles de producción.

En el caso de México, es necesario crear la infraestructura necesaria para añadir flexibilidad al sistema eléctrico. Esta flexibilidad es la capacidad de un sistema de energía para reaccionar a los cambios en la demanda y generación de energía. Los sistemas de energía tradicionales garantizan la flexibilidad a través de una cartera diversa de plantas de energía que, en conjunto, pueden satisfacer la demanda de energía en cualquier momento. Por lo general, las demandas diarias y estacionales se predicen utilizando tendencias históricas y, cuando la generación de electricidad es insuficiente, se instalan centrales eléctricas de pico para cubrir el déficit. Sin embargo, la integración de fuentes afecta la estabilidad de los sistemas de energía ya que su salida puede ser variable e incierta. Por tanto, cuanto mayor sea la proporción de energía renovable variable en una red, mayor será la necesidad de añadir flexibilidad.

Una de las soluciones que ha surgido en las últimas décadas es el almacenamiento de energía. Las tecnologías de almacenamiento de energía pueden mejorar la eficiencia, la fiabilidad y la seguridad de los sistemas eléctricos actuando como un amortiguador para compensar la variabilidad de la energía renovable. Durante períodos de baja demanda de energía, la tecnología de almacenamiento permite que las plantas de generación funcionen de manera eficiente almacenando cualquier excedente de energía y, en períodos de alta demanda, la energía almacenada se puede utilizar en lugar de las centrales eléctricas de pico basadas en combustibles fósiles. Por lo tanto, el almacenamiento de energía puede convertirse en un instrumento esencial no solo para garantizar la flexibilidad de la red, sino también para reducir las emisiones globales de efecto invernadero del sector eléctrico y alcanzar los compromisos contraídos respecto a la mitigación de las consecuencias del cambio climático.

A pesar de sus ventajas, el concepto de las tecnologías para el almacenamiento de energía no se ha difundido ampliamente en el mercado mundial, debido al alto costo que esto implicaba. Aunque algunas tecnologías ecológicamente racionales todavía enfrentan altos costos e incertidumbre tecnológica, es ampliamente aceptado que las principales barreras para el despliegue del almacenamiento de energía en todo el mundo son marcos regulatorios inadecuados y falta de apoyo político. Por lo tanto, identificar qué tipos de regulaciones y políticas pueden incentivar con éxito el despliegue de tecnologías ecológicamente racionales es un primer paso esencial para la creación y el fortalecimiento de los mercados de almacenamiento de energía.

En este sentido, la principal prioridad para quienes tienen la responsabilidad de formular las políticas en México debería ser la de proporcionar una definición legal de almacenamiento de energía y diseñar un marco regulatorio claro para la operación de los sistemas de almacenamiento en el Mercado Eléctrico Mayorista. Aún y cuando nuestro país va en retroceso en la industria del sector energético, esto podría ser de importante beneficio al aprovechar el conocimiento e innovación que se han desarrollado en otros países, y realizar tiros precisos y con menos incertidumbre tecnológica donde se desarrollen proyectos que demuestren como el almacenamiento de energía podría operar bajo las condiciones de la red eléctrica nacional, a pesar del precario presupuesto para la investigación y desarrollo con el que cuenta el país.

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Francisco Treviño Aguirre

De acuerdo con las últimas cifras emitidas por el CONEVAL, en México se incrementó en más de 9 millones el número de personas que no pueden cubrir los gastos básicos de alimentos. Esto quiere decir que ni con los programas de asistencia social que implementó el gobierno federal para apoyar a estos sectores tan vulnerables, y donde se ha invertido una gran cantidad de recursos, no ha sido posible reducir la brecha de pobreza en el País. Por tanto, es una estrategia fallida. De acuerdo con la CEPAL, nuestro país se ubica como el cuarto país que más verá acrecentar el porcentaje de personas en situación de pobreza, aún más que el promedio en la región, y el quinto que mas aumentaría la pobreza extrema en América Latina.

Si bien la emergencia sanitaria causada por el covid 19. Ha provocado un fuerte impacto en la economía de los países, en México las estrategias para mitigar esta situación, y poner en marcha un plan de reactivación económica, fueron totalmente erradas, solo ocasionaron una crisis económica mayor y una situación de salud que nunca pudo “domar” el gobierno federal, como tanto lo mencionaba el presidente López Obrador.

En este sentido, no es de extrañar que la pobreza energética de nuestro país siga en una situación de estancamiento donde, de acuerdo con el INEGI, 35 mil personas carecen de energía en su totalidad y cerca del 35.7% de hogares se privan de algún servicio por no contar con energía suficiente. Otro factor que incrementa esta pobreza energética es que algunas personas pueden contar con electrificación, pero no con los recursos suficientes para hacer uso del gas o la electricidad en sus viviendas.

La democratización energética es un proyecto que el gobierno federal ha dejado a un lado, para incrementar el uso de combustibles fósiles para la generación de electricidad, cuando algunos análisis han determinado que, en México, la mayor parte de esa energía eléctrica puede ser generada a través de fuentes renovables, que no causen contaminación y son más económicas. Se sigue apostando por las plantas obsoletas y contaminantes de CFE, cuando esta generación se le puede dejar a los particulares y que la empresa del gobierno se dedique a desarrollar una red de transmisión y distribución, alterna a la existente, para evitar congestiones y facilitar la evacuación de la electricidad. De esta manera, se podrá contar con energía eléctrica a bajo costo, se reduce la brecha de la desigualdad en el servicio de energía eléctrica y se expande la cobertura a aquellas regiones donde no se cuenta con este servicio.

Lejos, muy lejos están quedando los compromisos que México estableció en el Acuerdo de París de incrementar el uso de energías verdes, donde no se cuenta con un rumbo ni estrategia que impulsen las acciones para cumplir con las metas establecidas de reducir en 22 por ciento la emisión de gases de efecto invernadero y en 51 por ciento las emisiones de carbono negro para el año 2030. Es muy probable que al no crear políticas públicas que apoyen estos compromisos, México salga del Acuerdo de Paris, por lo menos, en lo que la cuarta transformación continua contaminando al país en los siguientes tres años.

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Francisco Treviño Aguirre

El hidrógeno limpio está experimentando un impulso sin precedentes a medida que aumenta la confianza en su capacidad para acelerar los esfuerzos de descarbonización en múltiples sectores. Alrededor del mundo existen nuevos proyectos sobre este sector, y la tendencia es que se replicará en muchos países. Tan solo la empresa Intercontinental Energy planea construir una planta en Omán que producirá casi 2 millones de toneladas de hidrógeno limpio. En este sentido, se desarrollan nuevos proyectos a gran escala, así como otros más pequeños ya se encuentran en la etapa de planificación. Del mismo modo, por el lado de la demanda, el hidrógeno está ganando terreno por parte de los clientes. Compradores destacados como las grandes petroleras y las empresas acereras líderes en el mundo están trabajando para hacer realidad una economía de hidrógeno limpio.

A pesar del optimismo que rodea al hidrógeno limpio, sigue existiendo mucha incertidumbre. Uno de los atractivos del hidrógeno es que puede proporcionar energía libre de carbono en múltiples sectores: transporte, calefacción, industria y generación de electricidad. Pero esta ventaja también crea incertidumbres. La infraestructura necesaria en una economía en la que el hidrógeno se utiliza principalmente como combustible de transporte es muy diferente de una en la que su valor principal es como combustible para un sistema de calefacción

Hoy en día no existen grandes redes de oleoductos de hidrógeno y no hay barcos de hidrógeno licuado en operación comercial. Existe un verdadero problema, parecido a la analogía del huevo y la gallina. Si no hay infraestructura para mover hidrógeno, ¿las inversiones en oferta y demanda se realizarán al ritmo necesario para cumplir los objetivos nacionales de descarbonización? Este desafío plantea una pregunta aún más urgente: ¿cuáles deberían ser las funciones respectivas de los sectores público y privado en el despliegue de la infraestructura?

Si bien la economía de mercado debe ser la fuerza que impulse las decisiones de producción y demanda, los incentivos y planes regulatorios desempeñarán un papel fundamental tanto en la configuración como en el despliegue de la infraestructura habilitadora. Hacer realidad todo el potencial del hidrógeno requerirá una cuidadosa consideración de las políticas públicas para abordar las necesidades del mercado. Es fundamental planear el futuro ahora, ya que los efectos de las decisiones políticas que se tomen hoy se verán reflejados en las próximas décadas. Por ejemplo, construir una red de ductos para entregar hidrógeno a los propietarios que aún no han instalado estufas y sistemas de calefacción alimentados con hidrógeno sería financieramente incosteable. Por lo tanto, sincronizar las inversiones en infraestructura con el crecimiento de la oferta y la demanda será esencial, pero al mismo tiempo, un gran desafío.

Si bien es cierto que el uso de infraestructura de gas natural existente podría reducir significativamente el costo total de transporte de hidrógeno, tanto en términos de reducción de la inversión en infraestructura de tuberías como de inversión evitada en la expansión de la red eléctrica. Aun así, se necesita una cuidadosa evaluación caso por caso para determinar la viabilidad técnica y económica de las opciones junto con las implicaciones generales de las cadenas de valor de una transición del gas natural al hidrógeno.

Para estimular las inversiones necesarias del sector privado, los legisladores y los reguladores deberán crear un consenso nivelado con estructuras de mercado y regulaciones claras, reconociendo los pros y los contras de todas las alternativas y un esfuerzo concertado para sincronizar las inversiones en oferta, demanda e infraestructura. Solo de esta manera podremos evitar replicar las ineficiencias de los sistemas que caracterizaron los enfoques regionales para el despliegue de nueva infraestructura energética.

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Francisco Treviño Aguirre

Cuando se trata de avanzar hacia la transición energética, la política marítima es uno de los campos operativos claves. En este sentido muchos puertos, conscientes de su vulnerabilidad ecológica y económica, se han comprometido con estrategias de desarrollo sostenible. Según las últimas investigaciones, el nivel del mar aumentará considerablemente (de 1.1 a 2 metros, en promedio) para el año 2100, lo que pondrá a aproximadamente el 14 por ciento de los principales puertos marítimos del mundo en riesgo de inundaciones costeras y erosión.

El transporte marítimo representa alrededor del 80 por ciento del comercio mundial de mercancías en volumen. El transporte marítimo es responsable del tres por ciento de las emisiones mundiales de CO2, que han aumentado un 32 por ciento en los últimos 20 años. Si no se hace nada, las emisiones del transporte marítimo podrían ascender al 17 por ciento de las emisiones globales para 2050. Los puertos encabezan la actividad económica globalizada y son verdaderos nodos de energía, que aglutinan todo tipo de transporte (marítimo, terrestre, y aéreo). Si bien, su objetivo es recortar los costos relacionados con la transportación, ser más respetuosos con el medio ambiente y estar mejor integrados en las cadenas de logística, particularmente a través del concepto de puertos urbanos, es una obligación.

Como consecuencia, se deberá invertir al menos un billón de dólares entre 2030 y 2050 para reducir la huella de carbono del transporte marítimo en un 50 por ciento para al finalizar el período señalado. Hasta el año pasado, los combustibles derivados del petróleo representaron el 95 por ciento del consumo de energía en el transporte. Mientras tanto, se prevé que el tráfico marítimo aumente entre un 35 y un 40 por ciento durante el mismo período. Por lo tanto, Esta dependencia de los hidrocarburos también representa una vulnerabilidad económica para el sector del transporte marítimo debido a los nuevos estándares ambientales.

La edad de oro del petróleo no puede durar mucho más dado su impacto ambiental y su creciente escasez. A medida que desciende el consumo de hidrocarburos y carbón, también deberíamos ver una disminución constante y paulatina en el transporte de combustible. Para cumplir con estos objetivos, los puertos están trabajando para convertirse en carbono neutral mediante el rediseño de sus operaciones logísticas (gestión de flujo) y medios de producción (creación de valor), como parte de un enfoque de reconversión industrial. Están apostando por nuevas tecnologías medioambientales para generar un beneficio doble, tanto medioambiental como económico.

El desarrollo de instalaciones y tecnología eléctricas también es esencial para la transición energética, ya sea a través de muelles electrificados, convirtiendo los malecones del puerto en productores de energía o desarrollando transbordadores eléctricos que utilizan energía solar, bioenergía o energía marina. Es muy probable que, en el corto plazo, a medida que avanza la transición energética, veamos que los puertos pasarán de consumir grandes cantidades de una sola fuente de energía a utilizar múltiples fuentes de energía y convertirse en productores de electricidad.

La transición energética obliga a los gobiernos a reconsiderar las conexiones entre ciudad y puerto. Los proyectos de desarrollo basados ​​en una economía totalmente basada en el petróleo y el auge globalizado del transporte de contenedores en la segunda mitad del siglo XX desconectaron a las ciudades y los puertos en todos los niveles. Los puertos se eliminaron de los entornos urbanos debido a la falta de espacio, creando así enormes zonas portuarias industriales desarrolladas en las afueras de la ciudad.

Para las ciudades portuarias, que coexisten con los sectores industrial, de servicios y turismo, la contaminación ha motivado a la sociedad a actuar, basándose en un sentido ecológico local que ha impulsado a los puertos a abrirse mas, promoviendo el desarrollo de economías circulares y fomentando la ecología industrial.

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