Francisco Tobías
Antes de mediados del siglo pasado, incluso antes de que el primer McDonald´s abriera sus puertas en Illinois, Estados Unidos, el economista sueco Karl Gustav Cassel desarrolló una teoría que es conocida como el poder de paridad adquisitivo, abreviado como PPA, dicha teoría sostiene en palabras llanas que, con la misma cantidad de dinero, en la divisa o moneda, correspondiente a cada país, se debe de adquirir la misma mercancía. Es decir que, si en México podemos comprar cierto artículo, como un lápiz por un monto de 17 pesos, al cambiar esa misma cantidad de pesos a dólares deberíamos de poder adquirir un lápiz casi idéntico en Estados Unidos.
Es cierto que el tipo de negocio de la cadena McDonald´s es un ejemplo estrella del sistema capitalista, el cual se encuentra casi en todos los países del mundo, y en donde elaboran casi casi siempre los mismos productos, salvo excepciones por cuestiones culturales o religiosas, como en la India, país es el cual las vacas son hasta veneradas.
Cada año, desde 1986, la revista inglesa “The Economist” publica el índice BigMac, el cual, por supuesto hace referencia a la, tal vez, hamburguesa más famosa del mundo, que es elaborada en el restaurante de comida rápida McDonald´s para medir la paridad de poder adquisitivo de distintas economías del mundo. Y así, de manera empírica, saber si existe sobrevaloración o subvaloración de las monedas frente al dólar norteamericano. A pesar de ser un indicador “no científico”, con el paso de los años, esta forma “simpática” de indicador económico se ha convertido en un indicador global, considerado en distintos estudios y tesis económicas.
En diciembre del 2023, fecha más reciente de los datos publicados por “The Economist”, mientras en los Estados Unidos la BigMac tenía un precio de 5.69 dólares, en Taiwán el precio por la misma hamburguesa es de 2.39, lo que significa que la moneda taiwanés está subvalorada en 57.6%, siendo la divisa con mayor subvaloración, es decir que se le está otorgando un valor menor a esa moneda asiática respecto al dólar. En el lado opuesto, con la moneda más sobrevalorada, está Uruguay, donde el precio en dólares por la misma hamburguesa es de 7.04 dólares, señalando así que el peso uruguayo está sobrevalorado en un 50.8%, la sobrevaloración de una moneda se presenta cuando a esa moneda se le da un valor mayor al real.
La subvaloración de una moneda ocasiona, sin considerar otros factores, el aumento en la competitividad internacional pues los precios son más bajos. Mientras que la sobrevaloración de una moneda ocasiona la perdida de competitividad debido a que los precios y salarios son más altos, al estar inflados.
En nuestro país la BigMac tiene un precio en dólares de 5.19, lo que significa que el peso se encuentra sobrevalorado en 8.78 por ciento frente al dólar.
Es cierto que los precios en distintas economías podrán ser idénticos en ocasiones esporádicas o en situaciones especiales, sin embargo, la teoría del poder de paridad adquisitivo es una herramienta para poder medir la competitividad de distintas economías y el nivel de vida de sus integrantes.
McDonald´s anunció que en breve la receta de la BigMac tendrá 50 ajustes o cambios, y por supuesto que el índice BigMac no tendrá que cambiar debido a la simple razón que las hamburguesas serán casi idénticas en la inmesa mayoría de los McDonald´s. Y a usted ¿le gusta la BigMac? A mí sí.