Rubén Aguilar Valenzuela
La semana pasada estuvo el papa Francisco de visita en Canadá, con un tema central que anunció días antes de su partida: Pedir perdón a los pueblos originarios por el trato que instituciones a cargo de la Iglesia católica dieron a niñas y niños de esas comunidades ancestrales.
 
En un Twitter antes de tomar el avión escribió: "Vengo a reunirme con pueblos autóctonos. Espero que, con la gracia de dios, mi peregrinación penitencial pueda contribuir al camino de la reconciliación ya iniciado".
 
Los pueblos originarios de Canadá representan el 5% de su población. Desde finales del siglo XIX hasta 1990, 153,000 niños y niñas de los pueblos originarios de Canadá fueron llevados a instituciones dirigidas por la Iglesia católica.
 
Por décadas en internados y colegios, subvencionados por el gobierno, las niñas y niños fueron sometidos a un proceso de asimilación forzada, para lograr su integración social.
 
Con ese objetivo por años fueron apartados de sus familias, de su lengua materna, de su cultura y de sus tradiciones. Por más de cien años 139 instituciones hicieron ese lamentable trabajo.
 
Investigaciones de los últimos años, ordenadas por el gobierno, en las que colaboró la Iglesia de Canadá, sacaron a la luz del día que muchos de las y los internos fueron objeto de un trato inhumano y abusos sexuales.
 
Se calcula que 6,000 de ellos murieron en esos centros por negligencia en su atención, enfermedades y desnutrición. Han sido identificados 4,120, pero falta todavía saber qué pasó con 1,880 de ellos.
 
A la llegada del papa el gran jefe de las Naciones Originarias afirmó que "en estos momentos mucha de nuestra gente se siente escéptica y está dolida", pero esperamos que con la disculpa del papa "podamos iniciar un recorrido, para sanar".
 
El papa de manera abierta pidió perdón a los indígenas de lo que llamó "un error devastador". Dijo que estaba "profundamente dolido" por los errores cometidos por la Iglesia en el proceso de integración forzada.
 
De manera puntual dijo: "Pido perdón humildemente por la manera en la que lamentablemente muchos cristianos adoptaron la mentalidad colonialista de las potencias que oprimieron a los pueblos indígenas".
 
En su recorrido por Canadá, el papa se reunió con víctimas de esos internados a quienes reconoció que: "Las políticas de asimilación y desvinculación, que incluía el sistema de escuelas residenciales fueron nefastas, para las gentes de estas tierras".
 
Una de estas dijo: "He esperado 50 años para esta disculpa y finalmente la encuentro". Lamentó que otros de sus compañeros de colegio no la hayan podido oír porque ya murieron "por suicidio, por adicción a las drogas y otras sustancias".
 
Falta mucho camino por recorrer, pero el proceso de sanación ya ha iniciado. El papa Francisco, una vez más con valor y humildad, da la cara ante los errores e incluso crímenes cometidos por integrantes de la Iglesia.

Rubén Aguilar Valenzuela
En 2004 leí por primer vez Mariposa: Eternidad de lo efímero (Miguel Ángel Porrúa, 2003) de Mariana Frenk-Westheim (1898, Hamburgo – 2004, Ciudad de México), días después, a los 106 años, dejaba de existir.
 
En el aeropuerto, cuando terminé el libro, escribí: "Es un descubrimiento. Es muy hermoso y profundo. Es optimismo, que reconforta. Invita a vivir y a amar". Es un texto que encierra muchísima sabiduría. Me conmovió y me gustó mucho.
 
Mi compañera Sybille Flaschka Hass, periodista de origen alemán, entrevistó a Mariana en cinco ocasiones al final de los años ochenta y principios de los años noventa del siglo pasado. Ella realizaba una investigación sobre el exilio alemán en México. Conserva las grabaciones de esas conversaciones. Las pláticas fueron en español. Sybille quedó muy impresionada por su lucidez, su gran cultura y su amor a México.
 
Los comentarios que siguen lo tomo de un texto de Esther Cohen. Son un homenaje a la escritora, a la dignidad de su persona y una guía para entender su obra y su aporte: "Mariana Frenk es esa mariposa cuya sabiduría no surge sólo de su inteligencia, la inteligencia no da para tanto, sino de su relación íntima con el tiempo, ese tiempo a la que nuestras sociedades nos han obligado a mirar con temor, a defendernos a toda costa de su transcurso y de su violento atravesar nuestros cuerpos".[1]
 
"Mariana se ha dejado atravesar por los años, ha ocupado el espacio del horizonte alojando al tiempo como en su casa, impidiéndole de esta manera, paradójicamente, someterla a su decurso. Su trato familiar con los meses, los años y los días le permiten seguir contemplando las estrellas, desde sus aphorismos que no son sino lo que su etimología dice: límites, al igual que el horizo, el horizonte, desde donde contempla el mundo, limita y encuadra lo que vemos. Horizontal es su espacio vital en la medida en que se deja recorrer y penetrar por sus propios límites, por esos aforismos que le dan vuelta al tiempo, a la soledad, a los espejos que le devuelven imágenes a veces fracturadas y asimétricas con respecto a la mujer que se mira".
 
"Y es esa sonrisa, a la que la autora nos invita en su prólogo, la que nos acompaña a lo largo de todo el libro. Pero no se trata de ese sonreír de quien encuentra la vida fácil y ligera, sino de otro tipo de sonrisa, que surge de una actitud amable y generosa, pero por sobre todo, de una posición crítica frente al mundo. En cada uno de sus aforismos encontramos esta agudeza crítica, esta fina burla del mundo de las apariencias en que hemos aprendido a luchar ferozmente contra el tiempo y sus efectos".
 
"Mariana ha adquirido un saber que no se encuentra sólo en los libros, se trata de un saber excepcional de la experiencia, que quizás su paso por tres siglos le ha dado. Sabe que de nada sirve adoptar la posición vertical frente al tiempo, como Kafka, se sabe mucho más vulnerable en esta lucha frontal y prefiere, de nuevo, la perspectiva del horizonte. Sólo desde ésta es posible hacerle frente al tiempo, sin desgastarse, sin sucumbir a él en el intento".
 
En Mariana "hay esa capacidad de distanciarse de sí misma para volcar su humor sobre su propia vida, sobre su propia muerte (...) La narradora sabe que la única forma de salir airosa de esta conflictiva relación con el tiempo, que es por otra parte la vida, es aprender a burlarse de sí misma, ir en este sentido, sí a contracorriente de la mayor parte de esa especie de género llamado "escritor", restándole toda solemnidad al acto de escribir, jugueteando así con la experiencia y con el mundo maravilloso de las palabras".
 
"Es esta actitud antisolemne la que hace de su lectura el espacio y el tiempo de una experiencia única, que recuerda en buena medida la función del narrador de la que hablaba Walter Benjamin. Según Benjamin, el arte de la narración estaba llegando a su fin (...) Las mil aventuras de Mariana bien podrían contarse entre las escasas excepciones: sus aforismos nos transmiten su experiencia vivida y, en este sentido, todos ellos tienen algo que enseñar a quien lee".
 
La escritura de Mariana contradice a Benjamin: "Esto no nos sucede cuando leemos a Mariana Frenk, ¿será acaso que su agudeza y sensibilidad narrativas le vienen de muy lejos, de un inicio de siglo donde comunicar tenía que ver aún con la transmisión de experiencias y no con la tarea de informar? ¿Será su obra un ejemplar de una especie en extinción? Y si lo fuera, he aquí este libro para enseñarnos de nuevo lo que significa internarse en el mundo de la narración".
 
"El narrador, termina diciendo Benjamin, es admitido junto al maestro y al sabio. Y ello porque le está dado recurrir a toda una vida". La totalidad de su vida, que es la dignidad del sabio, "la dignidad de la escritura de Mariana Frenk. Por esto, decía yo al inicio que la inteligencia de la mariposa no era suficiente, había algo más del orden de la sabiduría, de este saber al que se refiere el filósofo alemán, en la escritura de esta narradora".
 
En el caso de Mariana "es cierto que la presencia de un México en el que ha pasado la mayor parte de su vida se refleja en su obra, pero es indiscutible el trasfondo profundo de sus virtudes narrativas, de sus fuentes quizá de infancia. En sus cuentos se respira el aire familiar de las instituciones descritas por Robert Walzer, el sarcasmo agudo de Kafka y la nostalgia narrativa de un Benjamin. Aunque en ella, la sonrisa siempre presente desdibuje su pasado y muestre algo que quizá ella misma ha aprendido del México que la acogió".
 
"Con todo, lo que queda de sus mil aventuras, es ese placer y ese oír consejo de quien a través de una escritura límpida pero rigurosa logra transmitirnos su experiencia de vida y hacernos entrar en el universo, en nuestra sociedad tabú, de la vejez, con la frescura y vivacidad de quien entra en una fiesta. "Acepta a la vejez como otra aventura que te brinda la vida y gózala con el espíritu aventurero de tu juventud y con la sonriente sabiduría que te han regalado tus muchos años".
 
Los dibujos que ilustran el libro son de Carmen Parra y la introducción de Roberto García Bonilla.
 
Mariposa: Eternidad de lo efímero
Mariana Frenk-Westheim
Miguel Ángel Porrúa, librero-editor
México, 2003