Rubén Aguilar Valenzuela Blues de la calle Beale (Literatura Random House, 2019) es una novela escrita por el afroamericano James Baldwin (1924 - 1987) que se considera una obra clásica de la literatura estadunidense del siglo XX. Se publica por primera vez en 1974.
Tish, tiene 19 años y es pareja de Fonny un escultor que trabaja la madera. Esperan un hijo. Son novios desde la escuela y han tomado la decisión de casarse. Una acusación falsa de violación, avalada por un policía racista, lleva a Fonny a la cárcel. Sus planes se truncan.
La familia de Tish asume la responsabilidad de liberar a Fonny. Buscan a un abogado, para que se haga cargo del proceso. Saben que la acusación es falsa. Hacen todo lo que está en sus manos para que se haga justicia.
El relato es en primera persona en la voz de Tish. Ella cuenta como vive su embarazo y la cárcel de Fonny en su condición de una mujer afroamericana joven y sin trabajo.
Baldwin a través de la historia de esta pareja y del proceso que se abre en contra de Fonny da cuenta de la realidad del racismo en la sociedad estadounidense.
Su novela disecciona los mecanismos de cómo opera en todos los niveles de la sociedad al tiempo que es una denuncia al sistema que lo permite.
Es también una historia de amor y solidaridad al interior de la familia. A Tish sus padres y hermana la apoyan en todo. Lo hacen viendo al futuro. No hay amargura, pero sí conciencia de la injusticia.
La novela es la historia de cómo sobreviven a su condición un sector de la sociedad estadounidense, la comunidad afroamericana. En un ambiente hostil logran salir adelante.
Es un relato conmovedor, de enorme fuerza, que nunca cae en el sentimentalismo. Ésta, desde mi lectura es la mayor virtud de la novela.
Es una historia muy bien construida que se adentra a temas fundamentales de la vida de las personas. Transcurre en medio de una condición social particular, la del racismo en el Nueva York de los años setenta. La prosa de Baldwin es clara y directa.
Han pasado 47 años desde que por primera vez se publicó la novela. La sociedad estadounidense ha avanzado en su trato a la comunidad afroamericana, pero sigue presente el racismo y la discriminación.
Blues de la calle Beale
James Baldwin
Literatura Random House
España, 2019
pp. 192
Versión original: If Beale Street Could Talk(1974). Traducción del inglés al español de Enrique Pezzoni.