Rubén Aguilar Valenzuela Estados Unidos contra Billie Holiday (Estados Unidos, 2021) del director Lee Daniels trata sobre la historia real de la cantante afroamericana Billie Holiday (Andrea Day).
El guion de Suzan-Lori Park se basa en el libro Chasing the Scream: The First and Last Days of the War on Drugs del periodista británico Johann Hari.
La historia transcurre entre finales de la década de los cuarenta del siglo pasado y la década de los cincuenta, que son los últimos años de la vida de la cantante.
Holiday (1915-1959) trascendió el espacio de la comunidad afroamericana y se convirtió en una de las más importantes cantantes de jazz en Estados Unidos.
En esos años el mundo del espectáculo era de los pocos sectores que ofrecían lugar, para que las actuaciones de los artistas afroamericanos pudieran ser vistas por los blancos en un ambiente mixto.
La cantante en 1939 grabó la canción Strange Fruit una denuncia contra la terrible costumbre en los estados del sur de colgar en los árboles a los afroamericanos sospechosos de haber cometido algún delito.
En la película se dice que cuando la popularidad de Holiday empezó a crecer, el FBI vio a la cantante como una figura que con su canto hacía conciencia en la comunidad afroamericana.
No se le podía encarcelar por cantar y entonces se inicia una investigación, para acusarla por consumo de drogas, en particular la heroína. Ella a los 44 años muere a consecuencia de las drogas.
En los últimos años el cine de Hollywood se ha propuesto recuperar ciertos momentos de la historia y cultura afroamericana, que hasta ahora habían quedado en el olvido. En ese contexto se filma esta obra sobre Holiday.
La crítica especializada es muy dura y planean que la película esté llena de lugares comunes. La heroína mártir y el villano racista del FBI. Buenos y malos. Dicen también que tiene una estructura caótica. Nunca queda claro si la película es una denuncia al sistema o una apología al delirio.
Coinciden en que en señalar la muy buena actuación de la cantante Andra Day. Esta es su primera película. En su papel consigue amalgamar las contradicciones de una mujer fuerte al tiempo que vive sometida a los hombres que son su pareja y la maltratan. Fue nominada en los Premios Oscar como mejor actriz y ganó el Globo de Oro como mejor actriz de drama.
Estados Unidos contra Billie Holiday
Título original: The United States vs. Billie Holiday
Producción: Estados Unidos, 2021
Dirección: Lee Daniels
Guion: Suzan-Lori Park con base en una novela de Johan Hari
Fotografía: Andrew Dunn
Música: Fris Bowers
Actuación: Andra Day, Trevante Rhodes, Natasha Lyonne, Garrett Hedlund, Rob Morgan, Tone Bell, Da'Vine Joy Randolph, Evan Ross, Dana Gourrier, Melvin Gregg, Erik LaRay Harvey, Tristan D. Lalla, Kwasi Songui...