Rubén Aguilar Valenzuela
La película Joker (Estados Unidos, 2019) del director Todd Phillips enseña la forma en la que Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) se convierte en Joker, el villano de Ciudad Gótica sumida en conflictos sociales, por la manera en que se estructura y organiza.
Arthur trabaja como payaso en una agencia. Sueña con tener su propio espectáculo de stand up comedy. Padece de una enfermedad psiquiátrica que lo induce a estados involuntarios de risa o de llanto. Vive con su madre Penny (Frances Conroy).
Para su tratamiento recibe las medicinas del servicio social de la ciudad. Después de que unos delincuentes lo golpean en la calle, su compañero de trabajo Randall (Glenn Fleshler) le da un arma para protegerse. Arthur conoce a su vecina Sophie Dumond (Zazie Beetz), que es una madre soltera, y la invita a su próxima rutina de comedia en un club nocturno.
Cuando Arthur actúa para niños, en un hospital, se le cae la pistola. Randall en la investigación dice que Arthur compró el arma y por eso es despedido. En el metro, todavía con su maquillaje de payaso, es golpeado por tres ejecutivos borrachos de Empresas Wayne. En su defensa le dispara a dos de ellos y ejecuta al tercero.
Thomas Wayne (Brett Cullen), el candidato multimillonario a la alcaldía condena los asesinatos. Es cuando se inician manifestaciones en contra de los ricos de Ciudad Gótica. Los manifestantes se ponen máscaras de payaso como el asesino del metro. Arthur que se queda sin su medicación, por falta de fondos de los servicios sociales.
Sophie asiste a la rutina de Arthur. No le va bien y el presentador de programas de entrevistas Murray Franklin (Robert de Niro) se burla de él y en su programa de televisión muestra clips de esa rutina. Arthur intercepta una carta escrita por su madre a Wayne, para quien trabajó como secretaria. Así se da cuenta que es su hijo. Él va a la Mansión Wayne, para reclamar esa condición, pero pelea con el mayordomo y huye del lugar.
Arthur se enfrenta a Wayne y éste le dice que ella no es su madre biológica. Él se presenta en el hospital y se roba el archivo de su madre. Se da cuenta, entonces, que ella lo adoptó cuando era un bebé. Y permitió que su novio abusara de él. Ella, sin embargo, asegura que Wayne usó su influencia para inventar la adopción y así ingresarla en el hospital psiquiátrico, para ocultar su aventura.
Arthur muy angustiado entra al departamento de Sophie sin previo aviso. Ella se asusta y le pide que se vaya. Al día siguiente va al hospital donde está internada su madre y la mata.
Arthur está invitado al programa de televisión que tiene Murray. Esto por el éxito que ha tenido el clip de su rutina. Antes de irse al programa recibe la visita de Randall y Gary que fueron sus compañeros de trabajo. Asesina al primero y deja con vida al segundo porque lo trataba bien.
Cuando va al estudio lo persiguen dos detectives. El metro va lleno de gente que se dirige a una manifestación disfrazada de payaso. Un detective dispara accidentalmente y se inicia una trifulca que le permite escapar.
Arthur, ya en la televisión, pide a Murray lo presente como Joker. Al aire confiesa los asesinatos del tren y se queja de cómo la sociedad abandona a las pobres, a los desposeídos y a los enfermos. En pleno programa mata a Murray y es arrestado.
En la ciudad se producen disturbios. En medio de estos matan a la familia Wayne. Se salva su hijo Bruce (en los comics es el inicio de Batman). Unos manifestantes chocan contra la patrulla de la policía que transportaba a Arthur y lo liberan. Él baila sobre el techo del vehículo. La multitud le aplaude. Ya en el hospital, Arthur se ríe de un chiste, la psiquiatra encargada de su seguimiento le dice que se lo cuente, pero le dice que no lo entendería.
El personaje de Joker fue creado por Jerry Robinson, Bill Finger y Bob Kane. En 1940 hizo su aparición en el primer ejemplar del comic Batman. Fue diseñado como un maníaco homicida, pero la Comics Code Authority lo consideró inadecuado y obligó a su modificación. A partir de ese momento se convierte solo en un bromista. Es a partir de la década de los ochenta del siglo pasado que comienza a recuperar su carácter sádico.
Fleck en la película se presenta como víctima de una sociedad injusta y violenta. Ciudad Gótica es una sociedad enferma. La desigualdad social es cada vez más grande. La corrupción ha penetrado el sistema político y social. En ese mundo los medios masivos de comunicación juegan un papel fundamental. La televisión es el único canal para ser alguien en una sociedad de anónimos.
De la película el filósofo Slavoj Žižek dijo que representa "una imagen del nihilismo oscuro destinado a despertarnos" mediante "cambios radicales". La obra de Todd Phillips es una crítica a la sociedad en la que vivimos caracterizada por la desigualdad, la violencia, el anonimato y el sin sentido de la vida. Ella es la que permite surjan personajes como Joker.
En 2020 la película tuvo once nominaciones en el Premio Oscar. Phoenix ganó el Oscar como Mejor Actor y Hildur Guðnadóttir como Mejor Banda Sonora. La película ganó el León de Oro en el 76° Festival Internacional de Cine de Venecia. En la 77ª edición de los Golden Globe Awards, Hildur Guðnadóttir ganó como Mejor Banda Sonora y Phoenix como mejor actor. En la 73 edición de los Premios de la Academia Británica de Cine (BAFTA) tuvo once nominaciones.
Joker / Guasón
Título original: Joker
Producción: Estados Unidos, 2019
Dirección: Todd Phillips
Guion: Todd Phillips y Scott Silver con base a Joker de Bill Finger, Bob Kane y Jerry Robinson
Fotografía: Lawrence Sher
Música: Hildur Guonadóttir
Actuación: Joaquin Phoenix, Robert De Niro, Zazie Beetz, Frances Conroy, Brett Cullen, Glenn Fleshler, Bill Camp ...