Rubén Aguilar Valenzuela
Aguas oscuras (Estados Unidos, 2019) es una película del director Todd Haynes. El guion es de Mario Correa y Matthew Michael Carnahan en base al artículo El abogado que se convirtió en la peor pesadilla de DuPont escrito por Nathaniel Rich que en 2016 se publicó en The New York Times Magazine.
Los guionistas también tomaron en cuenta el artículo Welcome to Beautiful Parkersburg, West Virginia escrito por Mariah Blake y el artículo Bad Chemistry de Sharon Larne publicado en The Intercept. Y la memoria Exposure de Robert Bilott, el protagonista de la película. En ella se detalla su batalla legal de 20 años contra DuPont.
Es una historia de la vida real. En ella Robert Bilott (Mark Ruffalo) es un abogado corporativo que trabaja en el despacho Taft Stettinius & Hollister en Cincinnati, Ohio. El granjero Wilbur Tennant (Bill Camp) le pide investigue la muerte inexplicable de su ganado en Parkersburg, Virginia Occidental, que asocia con la empresa de productos químicos DuPont, instalada en esa población. Él conoce a su abuela.
Robert visita la granja de los Tennant y se entera de que 190 bovinos han muerto en situaciones atípicas con tumores, órganos hinchados y dientes ennegrecidos. Él se acerca al abogado de DuPont Phil Donnelly (Victor Garber) quien se compromete apoyarlo en su investigación.
Robert presenta una demanda para poder obtener información. La empresa le envía cientos de cajas con el objetivo de entorpecer la investigación y cansar al ahora abogado de Tennant. En su investigación se encuentra referencias constantes al PFOA (ácido perfluorooctanoico), un químico del que no existan referencias en ningún texto médico del daño que puede causar a las personas.
El PFOA es el teflón, que es un descubrimiento de DuPont. Sirve como antiadherente que se aplica a sartenes y otros objetos. La empresa realiza una investigación sobre el efecto del PFOA en su personal. Descubre que causa cáncer y malformaciones de nacimiento. Calla y esconde el resultado de los estudios. La explicación de la muerte del ganado de Tennant es que la empresa, a lo largo de los años, ha vertido cientos de galones de lodo tóxico río arriba. El PFOA es un químico que no abandonan el torrente sanguíneo y se acumulan lentamente.
Robert vive obsesionado con la investigación y su esposa Sarah (Anne Hathaway) se lo reclama. Cuando le cuenta el resultado de su investigación ella decide apoyarlo. Tennant y su esposa son diagnosticados con cáncer. Su abogado logra que la EPA y al Departamento de Justicia multen a DuPont con $16.5 millones de dólares.
Robert sabe ahora que los residentes de Parkersburg sufrirán los efectos del PFOA por el resto de sus vidas. Busca pruebas médicas para levantar una gran demanda colectiva de todos sus habitantes. El pueblo todo se presenta a hacerse pruebas de sangre.
El PFOA no está regulado, pero Robert argumenta que la corporación sí sabía de sus efectos y siguió usándolo. DuPont, con información falsa, afirma que todo está en niveles aceptables. Los habitantes de Parkersburg protestan y la historia y la demanda se convierte en noticia nacional. Una comisión científica independiente va a revisar las pruebas de sangre y emitir un diagnóstico.
Pasan siete años sin resultado del estudio. Tennant muere y Robert vive una situación económica muy difícil. En el despacho le han recortado su sueldo porque no lleva clientes. Frente al anuncio de un nuevo recorte se derrumba. Lo que sufre es una isquemia provocada por el estrés.
La comisión científica contacta a Robert y le dice que el PFOA causa múltiples cánceres y otras enfermedades. Robert decide llevar el caso de la demanda a DuPont, uno a la vez. Él gana los primeros tres acuerdos multimillonarios contra DuPont. La empresa ahora sabe que va a perder más de 3,500 casos de personas que han sido afectadas por el PFOA y decide negociar y someterse a una demanda colectiva que le cuesta 671 millones de dólares, para ese entonces las más alta en la historia.
El director, a partir del guion, construye una historia muy bien estructurada de este caso de la vida real. Pone en evidencia la manera de actuar de DuPont que sabiendo el daño que está haciendo a su personal y a la comunidad continúa con el mismo proceso industrial que tantos beneficios le representa. En este caso la justica, a partir de la contundencia de las pruebas ofrecidas por Robert, actúa en consecuencia y ordena que se repare el daño.
Aguas oscuras
Título original: Dark Waters
Producción: Estados Unidos, 2019
Dirección: Todd Haynes
Guion: Mario Correa con base en de The Lawyer Who Became DuPont's Worst Nightmare de Nathaniel Rich
Fotografía: Edward Lachman
Música: Marcelo Zarvos
Actuación: Mark Ruffalo, Anne Hathaway, Tim Robbins, Bill Camp, Victor Garber, Mare Winningham, Bill Pullman ...