Rubén Aguilar Valenzuela
Coralie Farguet (París, Francia, 1976) dirige La sustancia (Estados Unidos, 2024), de ella también es el guion, se cuenta la historia de una artista en decadencia, que consume un medicamento que genera sea más joven, pero con efectos secundarios inesperados.
En su cumpleaños 50, Elizabeth Sparkle (Demi Moore), que fuera una famosa estrella de Hollywood, es despedida por Harvey (Dennis Quaid), del programa de televisión que ha presentado desde hace mucho tiempo, y la razón que le da es su avanzada edad.
De regreso a casa, deprimida y desconcertada, se distrae y tiene un accidente y la llevan al hospital, y aquí un joven enfermero le da el dato de un suero, una sustancia, que se consigue en el mercado negro, que genera una versión más joven y bella de la que se tiene.
Después de algunas dudas, Elisabeth hace un pedido de la sustancia y se inyecta el suero que al activarse, crea una versión mucho más joven de ella misma, que emerge de una hendidura en su espalda.
La sustancia establece una relación simbiótica entre los dos cuerpos: Elisabeth debe transferir su conciencia, al otro cuerpo, cada siete días sin excepción, mientras que el cuerpo inactivo permanece inconsciente.
El otro yo requiere inyecciones de "líquido estabilizador" extraído del cuerpo original mediante una punción lumbar. El otro yo, el que ahora ha surgido, es Sue (Margaret Qualley), que se presenta a Harvey, que la contrata de inmediato como reemplazo de Elisabeth.
A Sue, el programa de televisión la lleva a la fama y es seleccionada para presentar el programa de Año Nuevo que emite la televisora. Sue disfruta de su estilo de vida, pero se vuelve insegura cuando vive como Elisabeth.
Después de una noche de excesos, Sue extrae líquido estabilizador adicional de Elisabeth. A la mañana siguiente, que se despierta y descubre que su dedo índice ha envejecido con rapidez.
Llama al proveedor, quien le advierte que permanecer como Sue más de siete días seguido provocará un envejecimiento rápido e irreversible de su yo original, y ella, por lo mismo, debe seguir el programa de cambio para evitar que esto vuelva a suceder.
A pesar de que las dos mujeres son solo una conciencia, ambas personalidades comienzan a verse a sí mismas como individuos separados y comienzan a despreciarse mutuamente; Elisabeth se pone celosa de la belleza y el éxito de Sue.
Y Sue se molesta por el desprecio que siente por sí misma. Después de un episodio particularmente autodestructivo como Elisabeth, Sue se niega a volver a cambiar y almacena líquido estabilizador del cuerpo de Elisabeth en frascos de vidrio, y decide permanecer así de forma permanente.
Tres meses después, el día antes del programa de Año Nuevo, Sue no puede reponer su líquido estabilizador porque el cuerpo de Elisabeth está completamente drenado. El proveedor le informa que la única forma de reponer el líquido es volviendo a su yo original.
Cuando cambian, Elisabeth se encuentra transformada en una anciana deforme. Desesperada por evitar que el abuso de estabilizadores por parte de Sue, degrade aún más su cuerpo, adquiere un suero diseñado para acabar con Sue.
Sin embargo, todavía ansiosa de admiración, se detiene antes de inyectar la jeringa llena de suero de terminación y reanima a Sue, alterando su equilibrio simbiótico y dejando a ambas formas completamente conscientes.
Al darse cuenta de las intenciones de Elisabeth, Sue se enfurece y golpea brutalmente a Elisabeth hasta matarla, antes de irse a presentar el especial de Año Nuevo.
Ya sin Elisabeth, el cuerpo de Sue comienza a deteriorarse rápidamente. Presa del pánico, corre a su apartamento e intenta crear una nueva versión de sí misma con el suero activador sobrante.
Esto es algo, que el proveedor prohíbe expresamente debido a que de dicho suero solo se permite un uso único, pero a Sue no le importa y se inyecta, solo para provocar que, en vez de un cuerpo bello, se convierta en un híbrido grotesco de Elisabeth y Sue.
Aún así, se dirige al programa con una máscara improvisada, cortada de un cartel fotográfico de Elisabeth en su mejor momento. Mientras va hacia el escenario y comienza a hablarle a la audiencia, la máscara se cae, lo que hace que los espectadores se horroricen ante lo que ven.
Un hombre decapita a este monstruo, y lo que queda de él escapa del estudio y se derrumba para estallar en una masa de órganos internos. Y en ese momento, el rostro original de Elisabeth se desprende y se arrastra hasta su estrella en el Paseo de la fama de Hollywood.
La compleja historia de terror que cuenta Fargeat es una fábula sobre la fama y el rechazo a uno mismo. Sobre nuestros prejuicios, miedos, y el poder aceptarnos a nosotros mismos tal como somos. Y es también una crítica a los estereotipos de belleza, que se difunden en los medios.
En la 77.ª edición del Festival Internacional de Cine de Cannes, Fargeat ganó el premio al Mejor Guion, y en los Globos de Oro, Moore obtiene el premio como Mejor Actriz.
